妊娠中の母親が新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）に感染すると、早産のリスクが高まり、まれに胎児も感染することがあることは周知の事実です。
しかし、妊娠後期に同ウイルスに感染した母親から生まれた赤ちゃんが、ウイルスによる脳障害を起こした事例が2件報告されています。
マイアミ大学ヘルスシステムなどの研究者は、この2つのケースにおいて、母親の胎盤を通して胎児がウイルスに感染し、脳に障害が生じたことを確認しました。多くの妊婦がCOVID-19の影響を受けていますが、出生時の乳児にこのような問題が発生することは珍しいことです。
副作用での脳障害の事例
1例目の報告：21歳の妊婦が肺炎で入院し、新型コロナウイルスの検査で陽性となりました。
彼女の赤ちゃんは、発作と呼吸障害を伴って早産で生まれましたが、当初は母子ともにウイルス検査で陰性と判定されました。
赤ちゃんは抗体を持ち、その後、小頭症や発作に悩まされ、生後13カ月で亡くなりました。
2例目の報告：母親は、妊娠中にウイルス検査で陽性となり、女児を出産しましたが、この女児にも発作とウイルスに対する抗体がありました。この女児は小頭症やその他の発達障害を患っていました。
2つの症例とも胎盤にウイルスの痕跡があり、酸素欠乏症の徴候があった。
研究者は、これらの症例はまれであり、ウイルスに感染した妊婦のほとんどが胎児に深刻な影響を及ぼさないことを示唆しています。
しかし、ウイルスが胎盤のバリアを破って中枢神経系にダメージを与える可能性があると疑われています。＊マイアミ大学ヘルスシステムなどの研究者
小頭症は、赤ちゃんの頭部が小さいか、出生後に頭部が成長を停止する状態です。
結論として、妊娠中の母親が新型コロナウイルスに感染した場合、早産や子癇前症のリスクが高まるものの、胎児が感染することは稀であることがわかりました。
しかし、場合によっては、このウイルスが赤ちゃんに重度の脳障害を引き起こす可能性があります。
脳に悪影響を与える新型コロナ
COVID-19は脳にも影響を与えることがあります。脳炎、脳梗塞、脳出血、脳脊髄炎、脳症、脳脊髄液漏出症など、多くの神経学的合併症が報告されています。これらの合併症は、COVID-19に感染した人の中で報告され、重症化する人々により一般的です。
COVID-19が脳に影響を与える仕組みはまだ正確にはわかっていませんが、炎症反応が原因である可能性があります。また、COVID-19が血栓を引き起こすことがあるため、血栓が脳に到達して脳卒中を引き起こす可能性があるとも言われています。
新型コロナ関連の脳障害の統計データ
COVID-19による脳障害の報告は増加しています。イギリスの調査によると、COVID-19に感染した人のうち、10人に1人が脳障害を引き起こす可能性があります。
この調査によると、COVID-19による脳障害の中でも最も一般的なものは、脳炎と脳卒中です。また、COVID-19に感染した人は、非感染者に比べ、脳卒中のリスクが4倍高くなるとも報告されています。 COVID-19の脳障害は、重症化する人々により一般的であり、高齢者や持病を抱えている人々により深刻なものになる可能性があります。
新型コロナの脳損傷の原因を理解
COVID-19が脳に損傷を与える理由はまだ正確にはわかっていませんが、研究者はいくつかの仮説を立てています。COVID-19が血管に影響を与え、血栓を引き起こすことがあるため、血液が脳に十分に到達しないことが原因の一つである可能性があります。
また、ウイルスが脳細胞に直接侵入し、炎症反応を引き起こすことがあります。さらに、COVID-19感染により免疫系が過剰反応を引き起こすことがあり、これが脳炎や脳症を引き起こす可能性があります。
新型コロナ関連の脳損傷の症状
COVID-19による脳損傷の症状は、患者によって異なります。症状には、頭痛、めまい、意識障害、記憶障害、認知機能障害、失語症、幻覚、不安、うつ病などがあります。
これらの症状は、COVID-19に感染した後、すぐに現れることがある一方、感染後数週間や数か月後に現れることもあります。
COVID-19による脳障害は、軽度のものから重度のものまで様々であり、重症化する人々により深刻なものになる可能性があります。
新型コロナに関する脳障害のリスク要因
COVID-19関連の脳障害のリスク要因には、高齢、持病を抱えていること、免疫系の異常、高血圧、糖尿病、喫煙などが挙げられます。また、高熱が続く場合、COVID-19による脳炎を引き起こす可能性があります。 COVID-19関連の脳障害のリスク要因を知ることは、予防や早期治療のために重要です。
新型コロナにおける脳障害の診断と治療
COVID-19関連の脳障害を診断するためには、神経学的検査、MRI、CTスキャンなどの検査が必要になる場合があります。また、COVID-19に感染した人は、脳損傷を引き起こす他の条件も持っている可能性があるため、診断には注意が必要です。 COVID-19関連の脳障害の治療には、抗炎症薬、ステロイド、抗けいれん薬、血栓溶解薬などが使用される場合があります。また、脳損傷による症状に対しては、リハビリや認知療法などの治療も行われる場合があります。
脳損傷の予防
COVID-19関連の脳損傷を予防するためには、COVID-19感染を予防することが重要です。マスク着用、社交距離の確保、手洗い、消毒などの予防策を取ることで、COVID-19感染のリスクを減らすことができます。また、持病を持っている人々は、その病気を管理して、COVID-19感染のリスクを低く保つことが重要です。
参考サイト
COVID-19は、私たちの健康に深刻な影響を与える可能性があります。脳損傷は、COVID-19関連の合併症の一つであり、その症状は患者によって異なります。
COVID-19に感染したことがある人は、脳損傷に注意を払い、早期治療を受けることが重要です。また、COVID-19感染を予防することが、COVID-19関連の脳損傷を予防するために重要です。
私たちは、マスクや社交距離を超えて、COVID-19の影響を理解することで、私たちの精神的健康を守ることができます。
Maternal SARS-CoV-2, Placental Changes and Brain Injury in 2 Neonates | Pediatrics | American Academy of Pediatrics
https://doi.org/10.1542/peds.2022-058271
Case Study Shows COVID-19 Can Be Transmitted from Mother to Baby through Placenta, Causing Brain Injury – InventUM | University of Miami Miller School of Medicine
https://physician-news.umiamihealth.org/case-study-shows-covid-19-can-be-transmitted-from-mother-to-baby-through-placenta-causing-brain-injury/
In rare cases, COVID-19 infection in pregnancy can cause brain damage to fetuses | Live Science
https://www.livescience.com/in-rare-cases-covid-19-infection-in-pregnancy-can-cause-brain-damage-to-fetuses
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